Plantele erbacee au tulpină subţire, fragedă, moale, de obicei verde. Atât tulpina cât şi frunzele plantelor erbecee mor la sfârşitul sezonului de creştere. Ele nu au părţi lemnoase persistente, deasupra solului. O plantă erbecee poate fi anuală, bienală sau perenă. Plantele suculente sunt plantele care au unele părți mai mari decât în mod normal, acestea fiind îngroșate și cărnoase; deseori în interiorul lor se acumulează și se reține apă, pentru ca supraviețuirea condițiilor climatice aride să fie posibilă.