Au un singur deget la fiecare picior. Au gat și cap lung și membre lungi și zvelte. Au o rezistență extraordinară și pot alerga la viteze mari. Se intalnesc in preriile și deșerturile din Africa și Asia.
Cu corpul lor uriaș, pielea golașă, uneori cutată, membrele relativ scurte și botul cu corn, rinocerii sunt aproape ca niște dinozauri la infățișare. Ei trăiesc in savanele africane și in pădurile tropicale și subtropicale, precum și in preriile mlăștinoase din Asia. Deși sunt adesea considerați agresivi (atacă pentru a speria un intrus), sunt in general timizi. Toate cele 5 specii sunt in pericol, 3 fiind pe cale de dispariție. Au nevoie de o rație zilnică de hrană enormă (iarbă sau tulpini, ramuri și frunze) pentru a-și susține corpul masiv.
Aceste mamifere pot fi numite "fosile vii" deoarece s-au schimbat prea puțin ca grup in ultimele 35 milioane de ani. Sunt animale de mărime medie, cu corp ca de porc pe picioare relativ inalte și subțiri și trompă scurtă și extensibilă. Trăiesc in zone de pădure (niciodată departe de apă) din Asia de Sud-Est și America Centrală și de Sud. Mare parte din timp o petrec in apă, avand la suprafață doar trompa (ca un tub cu oxigen), pentru a scăpa de prădători și a se răcori.